反烧锅炉的特点：“反烧”指先在煤层上部点火，使燃烧自上而下进行，与一般自下而上的正常燃烧方式正好相反。

工作时，先在炉排面铺上一层50一100mm的灰渣层，再在灰渣底层上投加400一700mm的煤层，并使表面呈凹状，然后用木材等引火物将煤层点燃。顶部煤层经预热、干燥、析出挥发分并形成焦炭等阶段，最后焦炭剧烈燃烧，形成氧化层，氧化层表面形成灰渣。由于焦炭的不断消耗，氧化层下移，灰渣层增厚，直至焦炭烧尽，打开炉门清渣，一次反烧炉的燃烧过程完成。 

反烧炉的空气供应量充足，无还原层，因此在不完全燃烧的情况下损失低、热效率较高、污染小。